المشي، تمرين بسيط ولكنه فعال، يمكن أن يعزز الذاكرة بشكل ملحوظ لدى كبار السن، فهو يزيد حجم الحُصين، الجزء الحيوي في الدماغ المسؤول عن الذاكرة، ويحسن القدرات الإدراكية، ووفقًا لدراسة رائدة في مجلة وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم (PNAS)، يفتح هذا البحث آفاقًا لطريقة سهلة وغير مكلفة لمواجهة التدهور الإدراكي المرتبط بالتقدم في العمر، حسبما أفاد موقع “تايمز أوف انديا”
في دراسة استمرت عامًا كاملاً، تتبع الباحثون مجموعة من كبار السن تتراوح أعمارهم بين 55 و80 عامًا، قُسّم المشاركون إلى مجموعتين: مجموعة ضابطة مارست تمارين التمدد وتقوية العضلات، ومجموعة أخرى اتبعت نشاطًا قلبيًا وعائيًا منتظمًا، أي المشي لمدة 40 دقيقة ثلاث مرات أسبوعيًا، وكشفت فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي في نهاية التجربة عن نمو في حجم الحُصين بنسبة 2% في المتوسط لدى مجموعة المشي، وهو ما يتعارض مع الانكماش المتوقع مع التقدم في السن
إضافة المشي المنتظم إلى روتين كبار السن يمكن أن يكون له فوائد جمة تتجاوز مجرد الصحة البدنية، فهو يساهم في الحفاظ على حدة الذاكرة والقدرات الإدراكية، ما يعزز نوعية حياتهم واستقلاليتهم
لماذا تعتبر هذه النتيجة مهمة جدًا؟
الحُصين يلعب دورًا محوريًا في تكوين الذاكرة واسترجاعها، وهو من أولى المناطق التي تتأثر بمرض الزهايمر، هذا البحث يتحدى الفكرة الشائعة بأن فقدان الذاكرة جزء لا مفر منه من الشيخوخة، ويؤكد أن الدماغ يحتفظ بقدرته على النمو والتحسن من خلال ممارسة التمارين الخفيفة في مختلف مراحل الحياة، كما أن المشي يدعم الوظائف الفكرية ويعزز توسع الدماغ
المشاركون في المجموعة التي مارست المشي بانتظام أظهروا تحسنًا في وظائف الذاكرة وزيادة في سرعة المعالجة، يوضح الباحثون أن المشي يعزز تدفق الدم إلى الدماغ، يحفز إنتاج هرمون النمو، ويدعم نمو روابط عصبية جديدة، وكل ذلك يصب في تعزيز صحة الدماغ وقوته
المشي يعتبر رياضة لطيفة وسهلة ومتاحة للجميع ومجانية، على عكس التمارين الأكثر تعقيدًا، فهو لا يتطلب اشتراكًا في صالة الألعاب الرياضية أو معدات خاصة، المشي يوفر وسيلة رائعة لتحسين صحة الدماغ للجميع، بمن فيهم كبار السن الذين قد يعانون من محدودية الحركة، المشي مفيد للعقل والجسم على حد سواء، ولا تزال هناك حاجة لإجراء المزيد من البحوث لتحديد الكثافة والمدة المثلى للمشي لتحقيق أقصى استفادة معرفية، قد يكفي المشي لمدة 40 دقيقة مرتين أسبوعيًا للحفاظ على شباب العقل، تحسين الوظائف الإدراكية، والحفاظ على الذاكرة